Colegio Tecnologia Educación Acorn. Situado en Londres hay un colegio, llamado Acorn School que ha impuesto un sistema revolucionario dando la espalda a las TIC aplicadas a la educación. En este centro educativo, el alumnado tiene prohibido el uso de la tecnología hasta los 12 años, cuando les enseñan a hacerse su propio ordenador personal. Los rectores del centro educativo consideran que mediante esta medida, que se amplía hasta el ámbito familiar de los alumnos, «los niños crecen más felices, estudian más y están sometidos a menos presión».
En la Acorn School de Londres, hay medio centenar de niños (y sus padres) que han aceptado el reto de intentar vivir y crecer sin pantallas… Al menos hasta los 12 años. Llegados a los 14, superada ya la edad crítica, montarán su propio ordenador con un kit de ‘Raspberry Pi’, pero hasta entonces deben llevar abstinencia electrónica.
Y lo que es más sorprendente y trasciende del ámbito puramente escolar, no sólo en el cole, sino también en casa, incluso en vacaciones… «Desenchufar a los niños es más fácil de lo que parece», asegura Deborah Hughes, madre de tres y profesora en escuela «convencional». A su hija de 10 años, Tippi, le costó poco más de una semana aceptar el «código ético» de la escuela Acorn, que incluye la prohibición del uso de smartphones e incluso de internet.
En la escuela es casi una leyenda el caso de Edward, que a sus 14 años apenas ha tenido acceso a los ordenadores, pero que lo sabe todo sobre ellos: «Aunque no los utilices, siempre puedes aprender leyendo. Está muy bien aprender todo lo que hay detrás».
Algunos niños, sobre todo los mayores, desearían tener un mayor acceso a la tecnología. Hay padres que también son partidarios de una mayor flexibilidad. Pero la directora de la escuela, Sarah Fanconi Thorne, insiste en la importancia del fundamento no tech en la filosofía de la escuela: «Curiosamente, atraemos a bastantes padres que trabajan en la industria de la tecnología. Lo llamamos el efecto Bill Gates».
La directora pone sobre la mesa el reciente informe de la línea de ayuda infantil ChildLine, que ha detectado un alarmante aumento de problemas de autoestima y acoso en los niños, acentuados por el abuso de la tecnología. Andrew Thorne, cofundador de la Acorn School y trabajador social, asegura que «darle un teléfono móvil a un niño de 10 años para combatir el aburrimiento y para que tenga acceso al internet de los adultos no me parece una buena manera de contribuir a su educación».
Thorne apela a espíritu de Voltaire y asegura que son los padres quienes acuden a la escuela «sin pantallas» ante la necesidad de un cambio de rumbo en la vida familiar… «La semana pasada leía la historia de una niña que dormía con su teléfono en la mesilla para intercambiar mensajes con sus amigos de madrugada. Si no lo hacía, temía convertirse en alguien impopular. ¿Qué ventaja saca esa niña de la tecnología?»
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